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Bonjour tout le monde ! me revoilà fin prête (malgré les révisions intensives !) à démarrer la saison tennistique en même temps que nos champions ! Finalement, l'interruption sera passée tellement vite que je n'ai même pas trouvé 5 minutes pour mettre le blog à jour depuis novembre ! Bouh, quel relâchement ! Mais en 2008, je vais me ressaisir !

Je commence donc la saison avec un peu d'avance pour vous communiquer que Rafa, malgré les rumeurs persistantes de blessure, fracture de stress et autres bêtises de ce genre, sera bien présent à Chennai pour effectuer sa préparation en vue de l'Open d'Australie. Il jouera donc le tournoi de Chennai du 31 décembre au 6 janvier (pas de bamboula pour le réveillon du 31 Rafa !).

Quant à Marat, il va faire comme l'an passé, s'envoler directement pour Melbourne et effectuer sa préparation sur place, lors du mini-tournoi AAMI Classic Kooyong, qui aura lieu du 9 au 12 janvier.

Alors, qui, en 2008, volera la vedette à Federer l'invincible ? En tout cas, avant de vous souhaiter une bonne année parce que ce n'est pas l'heure, je vous souhaite à tous une bonne reprise de saison tennistique ! Tous avec nos champions ! Davai ! Vamos !

En attendant les résultats de Marat et de Rafa dans les tournois où ils sont actuellement engagés, je vous publie celui d'hier concernant PHM, mon troisième joueur chouchou ! Le Français a remporté le tournoi de Gstaad, son deuxième de la saison, en battant Seppi 6-7 6-4 7-5. Paulo se place ainsi à portée du top 20, où il pourrait rentrer d'ici la fin de l'année s'il continue sur sa lancée.

Même s'il est sorti vainqueur de son match marathon, inutile de vous dire que Rafa n'a toujours pas digéré d'avoir été contraint de jouer dans les conditions que l'on connaît. Notre Espagnol a poussé un coup de geule en direction des organisateurs, dons il fustige le manque de cohérence (et sur ce coup-là je suis 100% d'accord avec lui !) :

"Je ne comprends pas pourquoi nous n'avons pas joué dimanche alors que le temps était bon. Je ne comprends pas non plus pourquoi ils ont annulé les matches hier soir (mardi) alors que le temps est redevenu correct vers 20h00 et qu'on aurait pu jouer pendant une heure. Ils ne sont pas très sympa avec les joueurs [...] "Nous devons jouer plusieurs jours de suite alors que Roger est en vacances depuis une semaine".

Et tant qu'à faire, quitte à pousser une gueulante, autant la pousser complètement ! Ainsi, Rafa en a profité pour critiquer l'attitude de son adversaire Soderling, qu'il juge "bizarre". Morceaux choisis :

"Lorsque je suis tombé assez lourdement, il ne s'est même pas approché du filet pour voir comment ça allait. Quand il a gagné un point sur une balle net, il n'a pas dit pardon et à la fin du match il m'a à peine serré la main. Ce n'est pas le meilleur gars qu'on puisse rencontrer dans les vestiaires".

 C'est un type bizarre. J'ai dû le saluer six ou sept fois sur le circuit et il ne m'a jamais répondu. Il n'est pas comme ça seulement avec moi, mais avec les autres aussi. On a bien vu comment il s'est comporté sur terrain. J'en ai parlé avec d'autres joueurs et personne ne dit du bien de lui".

Il est vrai que lors des morceaux du match que j'ai eus la chance de pouvoir voir, j'avais moi aussi noté l'attitude un brin provocatrice de Soderling. Mais pour que Rafa vide son sac de cette façon, il a vraiment dû lui taper sur les nerfs !

Bon Rafa, ça y est, l'orage est passé ! Notre Espagnol doit à présent se concentrer sur son match de demain, sans oublier de prendre un peu de repos. Car le paramètre physique sera au moins aussi important que le paramètre météo dans la rencontre face à Youzhny... Vamos Rafa !

Tout grand champion doit savoir perdre. Rafa le sait. C'est pour ça qu'il ne se formalise pas plus que ça de sa défaite à Hambourg face à Federer, et il a raison. Défaite qui était prévisible au vu de la fatigue physique, dûe sans doute à l'enchaînement des tournois. Défaite que même Rafa avait senti venir, mais qui ne change absolument rien à l'ampleur de la tâche qu'il a accomplie, ni à l'admiration que nous lui vouons. 81 victoires d'affilée. Une bien belle série, impressionnante, qui sera sans doute très difficile à battre. A l'heure actuelle, le seul qui semble capable de faire tomber ce record n'est autre que... Rafa lui-même. Et oui, il n'a que 21 ans, et le temps d'accomplir encore bien des exloits ! Le prochain en date, on l'espère, sera un troisième titre d'affilée à Roland Garros. Titre qui sera sans doute très dur à conquérir. Les adversaires, peut-être encouragés par la victoire de Federer, guetteront la moindre faille dans le jeu de notre Espagnol et s'y engouffreront sans pitié. Qu'ils essaient, car Rafa sera prêt, plus motivé que jamais, et se battra pour garder sa couronne. En tout cas, je tenais juste à préciser ici que rien n'a changé, ni l'admiration que nous portons à l'égard de notre champion, ni la certitude que nous avons sur le fait que Rafa sera bel et bien là pour reconquérir SON titre. Et nous serons là pour l'encourager et le pousser, de loin mais avec toute l'énergie dont nous disposons, vers la victoire finale.

Repose-toi bien  Rafa, reviens-nous frais et dispos pour Roland Garros !

Les VAMOS n'ont pas fini de retentir sur la surface ocre...

Demain après-midi, à Palma de Majorque, aura lieu un événement unique au monde et unique dans l'histoire du tennis : The Battle of surfaces. Ce concept original réunira les deux meilleurs joueurs du monde, Roger Federer et Rafa, pour un match d'exhibition pas comme les autres. En effet, a été aménagé pour l'occasion un court dont la moitié est composée de gazon et l'autre de terre battue. Un clin d'oeil aux deux champions, dont l'un est le roi de la terre battue et l'autre le spécialiste de l'herbe...

Le match se déroulera normalement, au meilleur des 3 manches, avec changements de côté à tous les jeux impairs.

Visiblement, les entrées se sont vendues comme des petits pains. Les Espagnols ont de la chance ! quant à nous, pour nous consoler, il nous reste toujours la bande annonce...

Qui gagnera la bataille des surfaces ?

Je me permets une petite parenthèse en passant, car ça fait longtemps que j'attendais ça... Paul-Henri Mathieu, mon tricolore favori, a remporté aujourd'hui le tournoi de Casablanca en battant Montanes 6-1 6-1. Le Français n'avait plus gagné de tournoi depuis 2002, où il avait gagné à Moscou et à Lyon. Bravo à PH donc, en espérant qu'il y ait d'autres trophées !

Quelle est la suite pour nos champions après l'épopée australienne ? Tout d'abord, un peu de repos. Surtout pour Rafa, qui en a bien besoin avec sa blessure.

Ensuite, un petit passage en Coupe Davis, du moins pour Marat ; pour l'Espagnol, tout dépendra de l'évolution de son état de santé. Le premier tour se déroulera du 9 au 11 février. La Russie affrontera le Chili et l'espagne jouera contre... la Suisse ! 

Du 12 au 18 février, Marat prendra la direction des USA pour participer au tournoi de San Jose. Quant à Rafa, nous aurons le plaisir de l'accueillir en France, où il viendra défendre sa place de demi-finaliste (et plus s'il peut !) à l'Open 13 de Marseille (quand je pense que je vais à Marseille la semaine prochaine et que lui y vient mi-février ! Quelle poisse !)

Enfin, à partir du 26 février, Marat restera en Amérique pour le tournoi de Las Vegas. Rafa, quant à lui, ira défendre son titre à Dubaï.

Autant dire qu'il n'y a aucune chance pour que nos deux joueurs se croisent ce mois-ci ! Tant pis, il faudra attendre les Masters Series...

Tous ses fans le savent bien, il n'est pas dans les habitudes de Rafa de débiner ses adversaires. Mais cette fois-ci, le Majorquin n'a pas du tout apprécié l'attitude de Berdych envers lui et surtout envers le public madrilène lors du quart de finale (et vas-y que je fais mon beau, que je montre le public du doigt, que je balance des regards provocateurs... c'est vrai que sur la fin ça commençait à être agaçant). Lors de sa dernière conférence de presse, notre Rafa n'a pas mâché ses mots. Morceaux choisis :

" A la fin du match, je lui ai dit qu'il n'était pas un type bien. Evidemment je ne lui ai pas dit ça par provocation [...]. C'est un joueur qui démontre semaine après semaine qu'il est l'un des meilleurs du monde, il va sans doute bientôt rejoindre le top 10 car il est à un très haut niveau. Mais déjà à Toronto, bien que je ne lui avais rien dit, il était constamment en train de me lancer des regards mauvais, alors que je ne lui avais rien fait de mal. Pareil, pendant le match, il me regardait de travers."  

"Durant le match, je suis concentré sur mon jeu, je ne dis donc rien. Mais le geste de la fin était déplacé, pour moi le public a été exemplaire, il n'a jamais rien fait contre lui, mais il est normal que le public madrilène me supporte parce que je suis Epagnol [...]"

"non je ne l'ai pas traité d'imbécile, j'ai dit qu'il était stupide, c'est un peu moins irrespectueux. Selon moi, ce n'est pas une erreur. Mais si vous pensez que j'ai fait une erreur, je respecte votre opinion".

" selon moi c'est un joueur qui a eu une attitude agaçante [...]. Il a dit que je lui avais parlé avec un ton froid, point à la ligne. Vous êtes au courant qu'il a quitté le court sous les sifflets du public."

"Je vais travailler dur pour être prêt l'an prochain, je veux gagner le prochain match contre lui. Et ça, j'en suis sûr."

Alors, toujours pas l'esprit revanchard Rafa ?

Excusez le manque de news de ces derniers temps, mais j'ai eu une semaine particulièrement chargée, week-end compris, et je n'ai pas pu m'occuper de mes blogs. Voici quelques news de nos deux joueurs. Où reprenrdont-ils la compétition après la Coupe Davis ? Rafa devrait faire une apparition à l'Open de Stokholm, en Suède, le 9 octobre prochain (enfin espérons qu'il y fera + qu'une apparition !). Quant à Marat, il devrait enchainer avec l'Open de Thailande, à Bangkok, dès le 25 septembre.

Cette semaine ne devrait donc pas être très riche en événements. A vrai dire ça m'arrange, j'ai tout un tas de trucs à faire !