Désolée d'avoir un peu délaissé ce blog durant le mois de février, mais il est vrai que comme Rafa n'a pas joué depuis Melbourne et que son site officiel est en travaux, il est assez difficile d'obtenir des news ! Heureusement que Facebook est là... Bref, Rafa a repris l'entrainement le 15 février dernier ; tout se passe bien pour lui et, s'il a préféré ne pas jouer le premier tour de la Coupe Davis par précaution, notre Espagnol sera bien présent pour défendre son titre à Indian Wells, à partir du 11 mars. Il aura fort à faire pour conserver sa couronne. Après cela, il se rendra à Miami pour le 2ème Masters 1000 de l'année. Programme chargé, beaucoup de points à défendre, mais on a confiance et on sait qu'il se sera bien reposé d'ici là. Vamos Campeon et vivement le mois de mars ! 

Attention les yeux, clip callente à l'horizon ! Notre Rafa chéri partage la vedette avec Shakira dans le dernier clip de la chanteuse, "gypsy" (gitane). Il y est tout simplement éblouissant et forme, avec la jolie bomba latina, le couple sexy de l'année. Des rumeurs de liaison ont même couru suite à un dîner entre Rafa et Shakira à Bracelone et à une apparition de la blonde colombienne au tournoi d'Abu Dhabi, que notre tennisman préféré a d'ailleurs remporté haut la main...  C'est Xisca qui a dû être contente... Allez, je ne vous fais pas languir plus longtemps, voici la vidéo. Enjoy, et surtout, évitez de baver sur votre écran... 

C'est aujourd'hui que les quarts de finale se sont achevés. Commençons par les dames : Hénin, à peine revenue, se pose déjà en grande favorite du tournoi en se débarrassant de Petrova en 2 sets accrochés 7-6 7-5. La surprise de la semaine, Ji Zheng, continue sa route après avoir éliminé Kirilenko très facilement sur le score de 6-1 6-3. La deuxième chinoise, Na Li, a créé la sensation en stoppant Venus Williams en 3 sets 2-6 7-6 7-5. Avec 2 représentantes en demi-finale, la Chine peut sourire ! Enfin, il y aura tout de même une Williams dans le dernier carré puisque Serena a disposé d'Azarenka 4-6 7-6 6-2.

Du côté des messieurs, du beau spectacle également. L'épouvantail du circuit, Marin Cilic continue à faire tomber des têtes. Dernière en date, celle d'Andy Roddick, battu en 5 sets 7-6 6-3 3-6 2-6 6-3. On connâit tous l'issue du match entre Rafa et Murray (donc pas la peine d'en rajouter snif !). Le match tant attendu entre Federer et Davydenko n'a pas tenu toutes ses promesses ; le Suisse a logiquement gagné en 4 sets 2-6 6-3 6-0 7-5. Mais le match du jour était bien celui entre Tsonga et Djokovic. Le Français a pris sa revanche de 2008 en venant à bout du Serve en 5 sets 7-6 6-7 1-6 6-3 6-1. Après 2 sets disputés au tie break et un passage à vide dans le 3ème, Jo-Wi a repris le match d'une main de maître pour ne plus le lâcher. Il aura le plaisir d'affronter Federer en demi. Une chose à dire : allez Jo-Wi ! 

Hier était une journée noire pour notre Rafa. Notre Espagnol favori, gêné par le retour de sas douleurs aux genoux, a été contraint d'abandonner en quart de finale alors qu'il était mené 2 sets à 0 par Andy Murray. Une décision prudente, avouons-le, mais dommageable puisque Rafa perd ainsi un nombre considérable de points au classement ATP. Ce qui fait qu'il se retrouvera sans doute 3ème mondial la semaine prochaine. Nul doute qu'il récupèrera sa place de n°2, mais espérons d'abord que ces douleurs aux genoux n'étaient qu'une alerte. Alerte qui ne se répétera pas trop cette saison, notamment durant la période de terre battue... Pourtant, le match commençait plutôt bien. Rafa faisait de supers points, avait l'air d'avoir du mordant, bref, je suis partie en cours rassurée, convaincue de le retrouver 2 heures plus tard, toujours en train de jouer et de livrer une bataille épique face à Murray. Il n'en fut rien... Mais son match contre Karlovic a dû laisser quelques traces. Rafa, sur surface rapide, ne prendra plus aucun risque, il ne tirera plus jamais sur la corde comme il le faisait par le passé. Est-ce que cela veut dire que nous ne verrons plus jamais le Rafa guerrier que l'on aime tant ? Je ne pense pas. Nous le verrons juste un peu moins souvent. En tout cas, souhaitons-lui de se reposer, de se ménager durant le mois de février pour être en forme en mars, avec le début des Masters series et la défense du titre à Indian Wells ! Get well soon Campeon ! 

Les huitièmes de finale se sont achevés ce matin sous le soleil de Melbourne ; on a eu droit à de beaux combats, à l'image de celui qu'a mené Davydenko face à Verdasco. Le Russe s'est imposé en 5 sets 6-2 7-5 4-6 6-7 6-3. Quel mental ! Tsonga a également dû jouer 5 sets pour venir à bout d'Almagro sur le score de 6-3 6-4 4-6 6-7 9-7 ! Impressionnant. Les matchs de Federer et de Djokovic ont été bien plus tranquilles puisque le Suisse a facilement dominé Hewitt 6-2 6-3 6-4 et que le Serbe n'a pas eu trop de mal face à Kubot 6-1 6-2 7-5. Tout cela nous promet des quarts de finale de toute beauté !

Chez les femmes, la surprise vient de la chinoise Na Li, qui a disposé de Wozniacki en 2 sets 6-4 6-3 (et dire que j'avais parié contre elle !). Les 2 Williams, elles, sont toujours au RDV puisque Venus a défait Schiavone 3-6 6-2 6-1 et que Serena a éliminé Stosur 6-4 6-2.

Demain, place aux quarts ! Il va y avoir de super matchs sur la Rod Laver Arena ! AU programme 2 matchs féminins pour commencer, Hénin contre Petrova et la chinoise Zheng contre Kirilenko, suivis d'un intéressant Roddick contre Cilic (le Croate déjoue tellement les pronostics que je n'ai pas oser parier pour ce match !). Et à partir de 19h30 (9h30 heure française), Rafa défiera Murray pour une place dans le dernier carré. 

Pas le temps ces derniers temps de faire les mises à jour ! Mais me voilà pour faire un petit résumé des premiers huitièmes de finale, qui se sont joués aujourd'hui à Melbourne. Commençons par les dames. Justine Hénin a confirmé sa forme actuelle en battant Wickmayer 7-6 1-6 6-3, même si elle s'est fait peur dans le deuxième set. Nadia Petrova, quant à elle, qui avait déjà créé la sensation en sortant Clijsters au tour précédent, a éliminé Kuznetsova 6-3 3-6 6-1. La non tête de série Zheng a sorti Bondarenko 7-6 6-4 et Dinara Safina a déclaré forfait face à Maria Kirilenko.

Du côté des hommes, un favori est tombé : Del Potro, qui a cédé face à Cilic 5-7 6-4 7-5 5-7 6-3 ; le Croate, découvert à l'US Open,  continue de nous surprendre ! Murray n'a pas tremblé face à Isner (7-6 6-3 6-2), Roddick a bataillé face à Gonzalez (beau match, mais quelques gestes anti fair-play des 2 côtés !) et a gagné 6-3 3-6 4-6 7-5 6-2.

Demain, suite des huitièmes de finale ! Au programme les matchs des 2 soeurs Williams, entrecoupé d'un intéressant Verdasco/Davydenko sur la Rod Laver Arena. En nocturne, nous aurons Federer/Hewitt suivi de Zvonareva/Azarenka. Sur la Hisense Arena, Wosniacki/Na Li, suivi de 2 matchs messieurs, Djokovic/Kubot et Tsonga/ALmagro. Encore de beaux matchs en perspective ! 

Désolée, j'ai deux matchs de retard ! Mais les nouvelles que je vous apporte sont bonnes puisque Rafa est actuellement en quart de finale de l'Open d'Australie. Au 3ème tour, il est venu à bout de Kohlshreiber en 4 sets 6-4 6-2 2-6 7-5 (j'ai juste eu le temps de voir la balle de match en rentrant de cours !) ; en huitième, il a vaincu le géant Karlovic également en 4 sets 6-4 6-4 4-6 6-4. En quart, un gros poisson l'attend : Andy Murray. Mais Rafa est en forme et il compte bien nous le prouver jusqu'à la fin du tournoi. Vamos ! 

 Les favoris sont bel et bien là en ce moment, et ils le montrent ! C'est le cas de Justine Hénin par exemple, qui a su prendre le meilleur sur Dementieva et s'imposer en 2 sets accrochés 7-5 7-6. Idem pour Clijsters, qui a eu moins de mal à se débarrasser de Tanasuqarn sur le score de 6-3 6-3. Kuznetsova a elle aussi éliminé sa compatriote au nom tellement compliqué que je ne l'écrirai pas ici (!) en 2 sets 6-2 6-2. Safina, Jankovic, Zvonareva et Bartoli se sont également qualifiées, tout comme les 2 soeurs Williams.

Du côté des messieurs, le plus beau match du 2ème tour était sans conteste celui qui opposait Del Potro à Blake. Les 2 hommes se sont livré un rude combat, qui a finalement tourné en faveur de l'Argentin (score final 6-4 6-7 5-7 6-3 10-8). Roddick, lui, a éliminé Bellucci en 3 sets 6-3 6-4 6-4, Gael Monfils s'est débarrassé du Croate Veic en 3 sets identiques 6-4 6-4 6-4. Tsonga, Davydenko et Gonzalez se sont également qualifiés pour le 3ème tour. Pas de miracle pour Gicquel, qui a subi la loi de Murray 6-1 6-4 6-3. Federer et Hewitt, eux, se sont baladés contre Young et Hanescu.

 Demain, jour de mon anniversaire, encore une pléiade de matchs à venir. A ne pas rater, le duel entre Roddick et Lopez sur la Rod Laver Arena à partir de 11h australiennes. Intéressant aussi le match Murray/Serra en fin d'après-midi sur la Hisense arena. Safina, Del Potro, Jankovic, Hénin et Clijsters seront également sur les courts, tout comme Rafa, qui défiera Kohlshreiber à 19h sur la Rod Laver arena (9 heures du matin ici, ça va, mais moi je serai en cours, dommage !)

Deuxième tour contre Lacko plutôt tranquille pour notre Rafa. Ayant oublié de mettre mon réveil, je n'ai pas pu voir le match (quelle tête en l'air !) ; mais a priori, je n'ai rien manqué puisque l'Espagnol s'est baladé de A à Z durant toute la partie, qu'il a remportée haut la main en 3 sets 6-2 6-2 6-2. Le voilà ainsi au 3ème tour, où il sera opposé à Kohlshreiber. Espérons que son parcours continuera comme ça ! 

Entrée en lice réussie pour notre Rafa, qui a réussi à passer entre les gouttes de pluie de lundi et à se qualifier pour le second tour en battant l'Australien Luczak en 3 sets 7-6 6-1 6-4. Malgré un public contre lui (mais jamais aussi irrespectueux que celui de Roland Garros !), l'Espagnol n'a pas flanché et, mis à part un 1er set assez accroché ou Luczak a bien défendu son service, le match a finalement été à sens unique. Solide, s'appuyant sur une première balle plutôt rassurante, Rafa a bien commencé la quinzaine. Demain, au deuxième tour, il sera opposé au Slovaque Lacko. Le match se déroulera sur la Rod Laver Arena, mais pas avant 4 heures du matin heure française à mon avis ! Si vous avez le courage de vous lever... moi, je le ferai probablement ! Quand on aime, ce n'est pas à moitié pas vrai ?